Helinä Ilkka aloitti esiintymisen pienenä lapsena ja nuorena naisena loisti iskelmätähtenä "Suomen Dolly Partonina" tituleerattuna. Alalla oli kovat henkiset paineet ja estradien valot sammuivat.
Runsas kymmenen vuotta sitten trombin kaatama mänty murskasi nuoren perheenisän Jaakko Pirttiahon selän ja urahaaveet poliisina. Aluksi oli epävarmaa, jääkö hän edes henkiin tai käveleekö enää koskaan.